Le cyclisme est un sport pupolaire soit en tant qu'activité physique quotidienne, ou bien tel qu'un loisir pour ceux qui le pratiquent en club.
C'est un sport avec pas mal de dérivés. On trouve le cyclisme sur route, le VTT, le cyclocross, le vélo sur piste, cyclotourisme, le polovélo ou encore le cyclisme en salle.
Le plus médiatisé étant le cyclisme sur route. C'est une discipline qui comprend plusieurs épreuves:
- la course à étape dans les tours nationaux (Tour de France, tour d'Italie, tour d'Espagne, ...)
- la course dite classique qui se déroule en une journée (Paris-Roubaix, ...)
- la course contre-la-montre individuelle, dont le but est de faire le meilleur temps.
- la course contre-la-montre par équipe qui est aussi de faire le meilleur temps.
Le cyclisme sur route est dit sport par équipe avec un classement individuel.
Le cyclisme sur piste, celui-ci se déroule dans ldes vélodromes, piste ovale, généralement de 200 m, 250 m ou 333,33 m, ayant deux virages relevés à environ 40°.
. Il peut se préenter sous forme individuel, par équipe, de fond, demi-fond, sprint. On connait généralement plus la vitesse, le kilomètre et la poursuite.
Les épreuves les plus importantes sont les JO (depuis 1896) et les championnat du monde.
Le cyclisme sur piste féminin apparaitra beaucoup plus tard en 1988 par une épreuve de vitesse.
Le cyclisme sur piste se pratique toujours sur des vélos à pignons fixes, ce qui oblige à mouliner et à tourner les roues jusqu'à l'arrêt. Les pieds sont serrés dans des cales-pieds ce qui oblige aussi les entraineurs à maintenir leurs coureurs debout sur la ligne de départ.
Depuis 1993 et la réunification des titres professionnels et amateurs, un championnat du monde a lieu tous les ans et décerne désormais 15 titres (9 pour les hommes et 6 pour les femmes).
Le cyclo-cross discipline se déroulant en automne et en hiver. Le circuit est naturel à travers des chemins, des prairies et un peu de route. Des obstacles artificiels sont mis en place afin que les concurrents posent pied à terre et portent leur vélo.
La longueur de l'épreuve est calculée en fonction du temps de la course, par exemple 1 heure pour l'élite. Le nombre de tour est déterminé par les commissaires en fonction du temps nécessaire aux participants pour parcourir les 2 premiers tours.
Les vélos sont renforcés et équipés de pneus à crampons et de freins à tasseaux pour laisser passer la boue.
Le terme cyclo-cross apparaît pour le première fois en 1935.
Le VTT ou Vélo Tout Terrain
Le VTT vient des Etats-Unis dans les années 1970. Il existe plusieurs disciplines à l'interieur de celle-ci tel que le trial, la descente, la descente marathon et le cross-country. Le cross-country est discipline olympique depuis 1996 à Atlanta.
On compte également plusieurs disciplines plus orientées spectacle comme le dual slalom ou le 4 cross, inspirées du ski et du snowboard.
D'autres disciplines, comme le street, le freeride et le dirt apparaissent avec des compétitions. Il s'agit de disciplines provenant du BMX.
Le cyclotourisme plus une discipline familiale pour se déplacer tranquillemetnt sous forme de ballade ou autre.
Quelques noms du cyclisme: Armstrong, Rousseau, Absalon, Jalabert, Virenque, Boom, Lövkvist...